O professor Alysson Muotri, da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos, está desenvolvendo um projeto chamado A Fada do Dente. Sua equipe vem coletando dentes de leite de crianças com autismo para, a partir das células da polpa (parte mole e avermelhada), transformá-las em células-tronco diferenciadas em neurônios. O objetivo é identificar as diferenças biológicas existentes nos neurônios com autismo, estudar o funcionamento e testar drogas. “O foco do estudo é procurar entender o que acontece dentro do cérebro do paciente com autismo”, disse Patrícia Beltrão Braga, bióloga, professora da USP e coordenadora da pesquisa no país. Segundo Patrícia, a ideia foi recriar um modelo baseado na técnica desenvolvida pelo japonês Shinya Yamanaka, ganhador do Prêmio Nobel de Medicina no ano passado. Ele desenvolveu um método de reprogramação de uma célula já adulta transformando-a em uma célula-tronco semelhante às embrionárias, ou seja, as células adultas são rejuvenescidas até à fase correspondente a seis ou sete dias após a fecundação do óvulo. (Envolverde)
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A fada do dente
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