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Acidificação oceânica

Um estudo publicado pelo periódico Nature Climate Change revela que as mudanças climáticas podem fazer com que os chamados recifes de corais construtores percam espaço para os recifes de corais moles, o que pode prejudicar milhares de espécies marinhas. Segundo a pesquisa, isso ocorre porque os aumentos antropogênicos na pressão parcial de CO2 (pCO2) causam acidificação oceânica, diminuindo os índices de saturação do carbonato de cálcio, o que reduz a calcificação dos recifes de corais e causa mudanças nas composições dos organismos marinhos. O que os cientistas observaram, através da análise de corais da ilha vulcânica de Iwotorishima, no Japão, é que uma das principais mudanças ocorridas devido à acidificação oceânica é a transição de corais construtores (corais duros) para corais moles. O estudo mostra que a distribuição espacial tanto de corais duros quanto de corais moles em águas vulcânicas acidificadas está relacionada aos níveis de CO2. Os corais construtores estão restritos a zonas não acidificadas e com baixa pCO2 (225 ?atm). Já as maiores populações de corais moles dominam zonas com média pCO2 (831 ?atm), e tanto os corais duros quanto os corais moles estão ausentes nas zonas com pCO2 mais alta (1465??atm). (Envolverde)