As esponjas da classe Calcarea, sob risco de extinção, estão sendo catalogadas em estudo realizado por pesquisadores do Laboratório de Biologia da Universidade Federal do Rio de Janeiro. “A expectativa é descobrir diversas espécies novas para a ciência”, explica a responsável técnica da pesquisa e bióloga Fernanda Correia Azevedo, com base na triagem que foi realizada dos 200 exemplares coletados em diferentes praias e ilhas do Rio de Janeiro, de São Paulo e de Santa Catarina. Com o apoio financeiro da Fundação Grupo Boticário de Proteção à Natureza, o estudo preencherá importantes lacunas no conhecimento da biodiversidade e da distribuição desses animais marinhos nas águas costeiras do país. Outro desafio da pesquisa será a produção dos mapas que irão ampliar o conhecimento das áreas de endemismo marinhas. (Envolverde)