A palmeira juçara é um dos temas do projeto de educação ambiental da Escola Municipal de Ensino Fundamental Joaquim Ribeiro de Almeida, no bairro dos Caetanos, em São Luiz do Paraitinga.
A polpa de juçara, que já faz parte da alimentação escolar dos 150 alunos, de 1º ao 9º ano, vem sendo apreciada cada vez mais pelos estudantes, que percebem também sua importância enquanto alimento rico em vitaminas, especialmente o ferro. Um dos ingredientes da merenda da escola, que tem ainda no Projeto Horta um trabalho fundamental para a saúde dos estudantes e também de suas famílias.
A horta serviu para que os alunos integrassem diversos conhecimentos ao trabalho com a terra – como as medidas exatas dos canteiros, ou o reaproveitamento de garrafas pet que servem como invólucros para os nomes das equipes responsáveis. Mais que isso, para que valorizem suas origens e a importância desses alimentos em suas dietas. A professora Flávia Soares Silva, responsável pelo projeto, afirma que hoje “os alunos têm orgulho da nossa horta, além de passarem a gostar de comer legumes e verduras, até então uma prática muito rara na comunidade”. E ainda, segundo a coordenadora, Patrícia de Melo, “hoje os pais compram os produtos da horta, muitas vezes mandam dinheiro pelos filhos com uma lista dos alimentos que desejam. E a escola já utiliza todos esses produtos na merenda dos nossos alunos”.
A equipe do Projeto Juçara deverá fazer o plantio de mudas da palmeira no próximo ano, em uma área contígua ao pátio da escola, como parte das ações que envolvem professores e alunos, e que vai contribuir para o fortalecimento da divulgação do uso dos seus frutos para produção de sementes, mudas e polpa para uso na culinária.
Hoje a utilização dos frutos já se constitui em uma alternativa econômica para as comunidades rurais e tradicionais que habitam áreas do Parque Estadual da Serra do Mar ou seu entorno. Outro foco do projeto está no plantio, visando à recuperação da espécie, ameaçada de extinção pelo corte ilegal de suas palmeiras para retirada do palmito.
Este trabalho com as escolas de São Luiz do Paraitinga e também de Natividade da Serra é coordenado pela Akarui – Associação de Cultura, Meio Ambiente e Cidadania, em parceria com a Fundação Florestal, por intermédio do Núcleo Santa Virgínia do Parque Estadual da Serra do Mar. É uma das ações que integram o Projeto Juçara, executado pelo Ipema (Instituto de Permacultura e Ecovilas da Mata Atlântica), com patrocínio da Petrobras por meio do Programa Petrobras Ambiental. Para saber mais, veja www.projetojucara.org.br, www.akarui.org.br e www.ipemabrasil.org.br.
* Publicado originalmente no blog do Projeto Juçara.
