Durante as últimas semanas, o nível chocante de poluição do ar de Pequim e de outras cidades da China tem sido tema constante na mídia chinesa e Ocidental. Tão assustador quanto as densas nuvens de fumaça que cobrem o céu, porém,  é o aumento do nível de poluição das águas. De acordo com um relatório divulgado em 2012,  cerca de 40% dos rios chineses estão seriamente poluídos e 20% estão tão poluídos que suas águas são tóxicas e impróprias ao contato humano”. Parte do problema se deve às aproximadamente 10 mil indústrias petroquímicas ao longo do rio Yangtze e de outras 4 mil instaladas ao longo do Rio Amarelo. O cenário parece ainda mais alarmante se se levar em conta que, embora extremamente poluídos, nenhum desses dois rios está entre os sete mais poluídos da China. Segundo o Ministério de Supervisão do país, em média 1.700 acidentes industriais por ano poluem as águas da China. Os vazamentos (ou lançamentos) de poluição industrial são responsáveis anualmente por cerca de 60 mil mortes prematuras. (Envolverde)