Peshawar, Paquistão, 23/11/2011 – Uma febre esportiva chegou às Áreas Tribais Administradas Federalmente (Fata), no norte do Paquistão, e se apresenta como única arma contra o radicalismo islâmico que impera nesta região fronteiriça com o Afeganistão. “Muitos jovens apelam para os esportes a fim de evitar cair em mãos dos combatentes”, disse à IPS o jovem Abdul Shakoor, de 16 anos, da agência Mohamand e que liderou sua equipe de voleibol em um torneio recém-terminado. O campeonato de seis dias foi organizado pelo Fundo Comemorativo para os Esportes Malik Saad, como parte de seus esforços para promover as atividades atléticas entre os jovens das Fata e afastá-los dos grupos terroristas, que andam em busca de recrutas.
Desde sua criação há 18 meses, em memória do oficial de polícia Malik Muhammad Saad Khan, assassinado em um atentado suicida em Peshawar, em janeiro de 2007, o Fundo obteve apoio de celebridades do esporte, como a lenda do críquete Imram Khan e do tenista profissional Aisamul Haq. Saad Khan era conhecido por seu amor aos esportes e estava convencido de que estes eram a chave para afastar os jovens do radicalismo islâmico. “O governo apoia plenamente os esforços do Fundo para promover os esportes nas Fata, pois vemos os esportistas como mensageiros da paz”, disse à IPS o legislador Akhunzada Chittan.
Até agora, os jovens das Fata não tinham acesso a instalações esportivas, e por isso não encontravam forma de se expressar nem de canalizar sua energia. Analistas acreditam que este vazio foi aproveitado pelo movimento radical islâmico Talibã, que deu à juventude desmoralizada uma oportunidade de ação. “Agora, esperamos que os jovens tribais possam apelar para uma variedade de jogos em seus povoados de origem, que não só os manterão saudáveis como também longe da militância radical”, disse Chittan. O legislador acrescentou que os jovens nas Fata tinham aptidão natural para os esportes, mas o extremismo muçulmano e a pobreza os impediam de alcançar a excelência.
Agora, tudo isso parece estar mudando. “Planejamos criar 50 academias esportivas nas cada vez mais violentas províncias das Fata e Khyber Pakhtunkhwa”, afirmou à IPS o secretário do Fundo, Amjad Aziz Malik. Dez dessas academias já foram completadas, sendo seis nas agências de Khyber e Mohamand, e quatro em Bajaur, enquanto continuam em construção outras 20, em Kurram, Orakzai, Waziristão do Sul e Waziristão do Norte. Até agora, mais de 12 mil jovens foram registrados em centros esportivos de toda a região.
“As academias têm um papel vital em nossa sociedade, já que o esporte se consolida como a única fonte de entretenimento neste lugar açoitado pela guerra”, disse à IPS o professor escolar Janat Gul, da agência Bajaur. O campeonato de seis dias, que terminou em meados de outubro, demonstrou ser uma grande atração, destacou Gul. “Agora está sendo organizado um torneio de futebol, que esperamos seja um sucesso ainda maior, já que os jovens também são apaixonados por esse esporte”, acrescentou.
Shahid Shinwari, presidente da Associação Olímpica das Fata, está otimista sobre o futuro das academias. “No espírito de promover a paz, a Associação Olímpica do Paquistão formalmente nos apoiou em fevereiro deste ano”, afirmou, lembrando que a grande demanda de atletas locais impulsionou planos para também incluir as mulheres nos esportes. “Estou esperando ansiosamente o torneio de badminton, no qual representarei as Fata. Acredito que podemos ganhar”, disse Saeeda Bibi, da agência Kurram, que venceu o campeonato regional em setembro passado. Ela está convencida de que o esporte pode ser uma ferramenta para erradicar o terrorismo nas Fata, onde combatentes destruíram cerca de 800 escolas, a maioria para meninas.
A Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (Usaid) financiou os uniformes, bolas e outros equipamentos para os jogadores. “Estamos dando prioridade às áreas mais afetadas pelo terrorismo. Por exemplo, os jovens das agências de Bajaur, Mohmand e Waziristão precisam de apoio urgente”, ressaltou Shinwari. “Os jogadores nessas regiões recebem raquetes, redes de vôlei, bolas, tacos de hóquei e muitos outros artigos esportivos de graça”, contou Aziz Malik. O Fundo também teve apoio do governador de Khyber Pakhtunkhwa, Syed Masud Kausar, bem como do ministro-chefe, Ameer Haider Khan Hoti. No mês passado, Hoti lançou o site do Fundo, esperando conseguir ainda mais adeptos pela internet. Envolverde/IPS
