Programa realizado em florestas nativas da empresa fomenta a produção de mel orgânico com benefícios ambientais, sociais e econômicos na região
Uma produção agrícola sustentável, que apoia comunidades, fomenta a geração de renda e colabora para a preservação da biodiversidade. Essa é a proposta do Programa Mel Florestal WestRock, empresa global fornecedora de soluções sustentáveis em papel e embalagens de papelão ondulado. Desenvolvido nas cidades de Três Barras, Mafra, Bela Vista do Toldo e Major Vieira – todas em Santa Catarina -, o Programa Mel Florestal consiste em promover, de forma responsável, a apicultura em áreas nativas preservadas pela empresa, que representam 47% de suas áreas florestais.
Por meio do projeto, pequenos produtores rurais podem diversificar sua atuação no campo e conquistar fonte de renda adicional. Atualmente, são cerca de 50 pessoas diretamente impactadas pelo programa de três associações de apicultores parceiras do projeto, com mais de 90 apiários instalados. Desde a implementação do projeto até a safra de 2022, mais de 16 toneladas de mel orgânico foram produzidas. Só neste ano, mais de 6,5 toneladas de mel foram produzidas e comercializadas pelos apicultores.
Além de auxiliar na independência financeira dos apicultores — atividade predominantemente familiar -, a proposta do programa também envolve a doação de parte do mel produzido para entidades sociais da região de Três Barras. Em 2022, cerca de 650 kg do produto foram doados para instituições, como APAEs, hospitais filantrópicos e associações que atuam diretamente na promoção da saúde e da diversidade e inclusão de pessoas. “Quando aliamos a preservação da biodiversidade, a geração de renda para as comunidades e o apoio a entidades sociais, trabalhamos com os três pilares da sustentabilidade: o social, ambiental e econômico. Deste modo, é mais uma iniciativa que coloca em prática o nosso compromisso com um futuro mais sustentável”, define Cynthia Wolgien, diretora de Sustentabilidade, Comunicação Corporativa e Responsabilidade Social.
Produção do mel em áreas nativas beneficia o meio ambiente
O Programa Mel Florestal também colabora para a preservação dos serviços ambientais em áreas nativas, como a polinização realizada pelas abelhas — essencial para a reprodução de espécies da flora, geração de frutos e fornecimento de alimentos para espécies de animais.
Além disso, a proximidade das florestas plantadas também auxilia na produção de um mel com qualidade superior. Rafaela Reis, Engenheira de Meio Ambiente na WestRock, explica que a atividade de apicultura em áreas de floresta nativa favorece essa produção sustentável: “Por estar em áreas nativas conservadas envoltas por florestas plantadas, a produção de mel não é impactada por atividades externas ao manejo florestal. A proximidade das florestas plantadas WestRock também beneficia a atividade devido à busca de pólen pelas abelhas nessa área”.
O objetivo nos próximos anos é ampliar o número de municípios e associações de produtores atendidas pelo programa, aumentando o cultivo responsável de mel, os benefícios ao meio ambiente e a oportunidade da geração de renda a mais famílias de pequenos produtores rurais, por meio do uso sustentável das florestas nativas.
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