Por Michael R. Bloomberg e John F. Kerry*
Quando os líderes mundiais se reunirem em Paris, em Dezembro, para negociar um acordo global sobre as mudanças climáticas, terão um poderoso aliado de pé atrás deles e instando-os em ir para frente: os prefeitos. Na verdade, os prefeitos já ajudaram a definir o cenário para o sucesso em Paris, através da criação de modelos de cooperação que fornecem uma base sólida para as negociações.
Através de coalizões internacionais, como o C40 Cities Climate Leadership Group e o Pacto de Autarcas (O Pacto de Autarcas é o principal movimento europeu a envolver autarquias locais e regionais que voluntariamente se empenham no aumento da eficiência energética e na utilização de fontes de energias renováveis nos respectivos territórios. Através do seu compromisso, os signatários pretendem atingir e ultrapassar o objetivo da União Europeia de reduzir o CO2 em 20% até 2020), cidades ao redor do mundo têm se comprometido a efetuar grandes reduções nas emissões de carbono ao adotar um sistema de medição comum e um processo de informação pública para garantir que eles possam ser responsabilizados. Em outras palavras: muitas cidades já fazem o que as Nações Unidas estão exortando os governos nacionais a fazer.
Mudança climática
Os prefeitos tiveram boas razões para assumir um papel de liderança neste trabalho. Os centros urbanos são agora o lar de metade da população mundial e são responsáveis por 70% de uma estimativa das emissões anuais de gases de Efeito Estufa. As cidades não são apenas uma grande parte da causa da mudança climática, também suportarão o peso dos seus efeitos. Noventa por cento das cidades foram construídas ao longo de rios e planícies costeiras, que são particularmente vulneráveis ao aumento do nível do mar e a condições meteorológicas extremas, sendo que ambos são derivados da mudança climática.
A necessidade é a mãe da invenção, mas os prefeitos têm outros incentivos poderosos para tomar medidas imediatas com o objetivo de reduzir as emissões. Medidas de eficiência energética para salvar o dinheiro dos contribuintes e salvar pessoas inocentes de doenças respiratórias e outras. Um estudo de 2014 realizado pela Clean Air Task Force (Força-Tarefa Ar Limpo) descobriu que há cinco anos a poluição do carvão nos Estados Unidos estava ligada à morte de 13.000 pessoas por ano. Hoje, em parte graças à liderança do Presidente Barack Obama de remover velhas usinas de carvão altamente poluentes, esse número caiu para 7.500 (iniciativa que a Bloomberg Philanthropies apoia).
Os prefeitos também têm incentivos econômicos para agir, porque as pessoas querem viver em cidades com ar limpo. E onde as pessoas querem viver, as empresas querem investir. As cidades podem atrair mais pessoas talentosas e trabalhadoras e, sendo assim, as suas economias crescerão. Cidades ao redor do mundo estão demonstrando que lutar contra as mudanças climáticas e estimular o crescimento econômico podem ir mão-a-mão. Nos anos após a recente recessão global, por exemplo, a cidade de Nova Iorque ajudou a liderar a nação no crescimento do emprego e, ao mesmo tempo, a reduzir a sua pegada de carbono em 19 por cento.
Além de ter saúde, incentivos fiscais e econômicos para agir, os prefeitos também têm a capacidade de fazê-lo. As cidades gerenciam muitas vezes as suas redes de transporte e estoques de construção, que tendem a ser os dois pilotos mais importantes de emissões de gases de Efeito Estufa. A pesquisa mostrou que, investindo em edifícios inteligentes em relação ao clima, transporte e gestão de resíduos, as cidades poderiam reduzir as suas emissões de CO2 em 8 gigatoneladas por ano – cerca de 25% do total anual do mundo – ao poupar uma estimativa de US$ 17 trilhões até meados do século.
Os prefeitos ao liderar as iniciativas sobre a luta contra as mudanças climáticas estão dando um passo adicional que multiplica o seu impacto. Compartilhando suas experiências e lições aprendidas com outros prefeitos, difundem as melhores ideias de todo o mundo.
Por exemplo, sistemas de trânsito rápido de ônibus se espalharam a partir de Bogotá para Jacarta e muitos lugares entre eles. O prefeito de Melbourne, Robert Doyle, credita o progresso em sua cidade ao “roubar descaradamente” estratégias de Nova York e Toronto. Hoje, Melbourne possui a maior densidade de edifícios qualificados com a “Green Star” na Austrália e dobrou o número de árvores no centro da cidade.
O fato é que “roubar mais desavergonhadamente” essas iniciativas faria do mundo um lugar muito melhor. É por isso que nós decidimos juntar o Departamento de Estado e a Bloomberg Philanthropies para lançar a iniciativa “Nossas Cidades, Nosso Clima”, que se resume a uma troca de funcionários municipais ao redor do mundo. Para começar, convidamos funcionários de 19 cidades internacionais para visitar três cidades dos Estados Unidos que estão ajudando a definir o padrão para a sustentabilidade: San Francisco, Boston e Washington.
Isso aconteceu no início deste mês (Outubro); eles aprenderam como cada uma dessas cidades está criando mais extensos sistemas de transporte eficientes, a construção avançada de sistemas de energia, a adaptação ao aumento do nível do mar e muito mais. Também estamos convocando todos eles – junto com prefeitos de outras cidades dos EUA – ao Departamento de Estado para discutir esse trabalho e como difundi-lo largamente.
A extensa cooperação internacional será absolutamente essencial para a luta contra as mudanças climáticas em todos os níveis de governo. O grau de cooperação sem precedentes que ocorre entre países como os EUA e a China em torno ao clima está incentivando mais parcerias como, por exemplo, o impulso para a sustentabilidade que uniu Los Angeles, Beijing e Shenzhen, no mês passado. Por isso, a promoção de ações em torno de um ar limpo nessas cidades é crucial para alcançar o resultado que buscamos. Juntos, cidade por cidade, país por país, podemos enfrentar este desafio global. (Eco21/ #Envolverde)
* Michael R. Bloomberg é empresário e político, ex-prefeito de Nova Iorque e John F. Kerry, ex-senador democrata e atual Secretário de Estado dos EUA.
** Publicado originalmente na edição 227 da Eco21.
