Em grande parte do mundo o debate sobre o uso de cigarros eletrônicos é acalorado. Profissionais de saúde alertam para os males para os pulmões.
Por Ulisses Doroteu, para a IPS News – |
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Espera-se que um debate acalorado sobre dispositivos eletrônicos para fumar envolva os governos, programado para se reunir no Panamá, de 5 a 10 de fevereiro, para a décima sessão da Conferência das Partes (COP) do Quadro da OMS. Convenção sobre o Controle do Tabaco (FCTC da OMS).
A CQCT da OMS, o primeiro tratado de saúde, foi desenvolvida para abordar a epidemia global do tabaco e para garantir que os governos sejam apoiados na implementação de estratégias abrangentes e eficazes de controlo do tabaco.
No início de 2016, os governos durante a COP8 tomaram a decisão de proibir ou restringir a fabricação, importação, distribuição, apresentação, venda e utilização de sistemas eletrônicos de consumo de nicotina (cigarros eletrônicos). Desde então, mais de 45 países e jurisdições proibiram os cigarros eletrônicos como princípio de precaução (Figura 1).
Figura 1: Países que proibiram os cigarros eletrônicos
Os dispositivos eletrónicos para fumar (ESD), que incluem cigarros eletrónicos (ou produtos vape) e produtos de tabaco aquecido (HTP), tornaram-se numa indústria multibilionária estimada de cerca de 18 bilhões de dólares em 2022, para cerca de 46 bilhões de dólares em 2030.
Embora as indústrias do tabaco e do vaporizador afirmem que estes dispositivos são mais seguros do que os cigarros tradicionais e podem ser usados pelos fumantes para deixar de fumar, nenhum país os aprovou como ferramentas de cessação. As ESDs não podem ajudar a cessação do tabagismo, uma vez que estudos mostram que a nicotina nas ESDs mantém os seus utilizadores viciados em produtos do tabaco, e a maioria dos fumadores que adotaram as ESDs para deixar de fumar acabaram por utilizar tanto as ESDs como os cigarros tradicionais (uso duplo).
ESDs não são inofensivos. A investigação atual indica que a ESD representa riscos para a saúde, uma vez que os aerossóis destes dispositivos contêm nicotina, bem como produtos químicos tóxicos, compostos orgânicos voláteis e metais pesados que podem danificar os pulmões e o coração.
Alerta da OMS para ação urgente em relação aos cigarros eletrônicos
No mês passado, a OMS emitiu um apelo urgente ao controlo dos cigarros eletrónicos para proteger as crianças e a população em geral. De acordo com a declaração da OMS, “os cigarros eletrônicos com nicotina são altamente viciantes e surgiram evidências alarmantes de efeitos adversos à saúde da população”.
Segundo a OMS, 88 países não têm idade mínima para comprar cigarros eletrónicos e 74 países não têm regulamentações para estes produtos nocivos.
Vários países de renda elevada, com uma prevalência de tabagismo em declínio, mas que legalizaram os cigarros eletrônicos, estão agora a debater-se com o aumento do consumo entre os jovens, como o Canadá , a Nova Zelândia , o Reino Unido e os EUA . Os países de renda baixa e média que já lutam para superar o fardo da epidemia do tabaco enfrentam agora um fardo duplo com a dependência da nicotina.
Mas, apesar da evidência crescente de que os ESD são perigosos e altamente viciantes, a indústria do tabaco e da nicotina comercializa agressivamente estes dispositivos, especialmente para os jovens.
A indústria e os seus lobistas pressionam os governos para que aprovem as vendas destes novos produtos com argumentos rotineiros sobre perda de impostos e contrabando, ao mesmo tempo que exageram as suas virtudes.
Jovens são os mais visados em novos produtos de nicotina
Os 213 milhões de jovens da região da ASEAN são um alvo fácil para a indústria do tabaco, que emprega uma série de táticas de marketing para atrair estes jovens. Em 2019, cerca de 14% dos adolescentes filipinos com idades entre 13 e 15 anos relataram o uso de ESDs, juntamente com quase 15% (2022) dos adolescentes malaios e 11% (2018) dos adolescentes indonésios.
Os ESDs vêm com uma variedade de sabores, muitos dos quais são feitos para atrair os jovens, como sabores frutados, à base de doces e de sobremesa. Mais de 16.000 sabores de e-líquidos são vendidos atualmente no mercado e há evidências claras de que esses sabores prejudicam o corpo.
Os sabores alimentares são feitos para serem utilizados em alimentos, não para serem inalados, o que prejudica o sistema respiratório. Este dano é observado em casos em que jovens vapers sofreram colapso pulmonar e foram internados em cuidados intensivos.
Promovida como um estilo de vida cool e indispensável, a indústria do tabaco também incentiva os jovens a usar ESDs através de plataformas de redes sociais como o Instagram e o Facebook , e através de patrocínios de eventos e concertos .
Proibir ou restringir dispositivos eletrônicos para fumar
Na região da ASEAN, Singapura impôs a proibição destes dispositivos em 2011 para impedir a utilização não controlada de ESD. Eles também consideram as ESDs como produtos iniciais que podem causar dependência de nicotina e levar os consumidores a usar ESDs e cigarros mais tarde na vida.
Hong Kong, tal como Singapura, proibiu os ESD em 2022 como resposta à crescente utilização destes produtos pelos jovens. Outros países que proibiram a ESD na ASEAN incluem a Tailândia, o Laos e o Brunei. A Indonésia, a Malásia e as Filipinas legalizaram os cigarros eletrónicos e enfrentam um grande problema de vaporização entre os jovens.
A Austrália adotou uma abordagem de prescrição apenas para cigarros eletrônicos, enquanto os HTPs são proibidos. Os Estados Unidos, através da sua Food and Drug Administration, regulam as ESDs com base em restrições de idade, rótulos de advertência de saúde, divulgação de ingredientes e restrições de comercialização.
Alguns governos implementaram regulamentações rigorosas com base em medidas de preços ou impostos, controlo de padrões de produtos, rótulos de advertência de saúde e restrições de marketing e publicidade. No entanto, as políticas também devem abranger restrições de idade, proibições de sabores e regulamentações antifumo.
Oito milhões de mortes devido ao tabaco são oito milhões de mortes a mais. Com as ESDs, a história não pode se repetir. Na COP10, os governos terão uma oportunidade única numa geração para garantir que a indústria do tabaco não possa mais enganar. Os governos devem cumprir o seu mandato de proteger o direito das pessoas à boa saúde e ao bem-estar e trabalhar para um mundo saudável e sem tabaco.
Dr. Ulysses Dorotheo é o diretor executivo da Aliança para o Controle do Tabaco no Sudeste Asiático. Ele também é membro do Grupo de Trabalho da Sociedade Civil sobre Doenças Não Transmissíveis da Organização Mundial da Saúde e do Grupo de Especialistas em Tabaco da Federação Mundial do Coração.
Escritório da ONU da IPS
(Envolverde)
