Sayuri Cocco Okada , diretora de Assuntos Sociais da ESCAP –
BANGKOK, Tailândia (IPS) – Quadruplicando em tamanho desde 1950, a população em idade ativa na Ásia e no Pacífico representa agora 67,2% da população total da região e deverá atingir o pico de 3,3 mil milhões em meados de 2024.
Agora é o momento de a Ásia e o Pacífico aproveitarem esta janela demográfica, investindo numa população em idade ativa mais resiliente.
Na Ásia e no Pacífico, os desafios são grandes. Dois em cada três trabalhadores têm empregos informais. Se adoecerem, perderem o emprego, se tiverem uma deficiência ou envelhecerem, não terão garantias de emprego ou proteção social para enfrentar tais perturbações e contingências de vida.
Remuneração de 5,5 dólares/dia
Metade da força de trabalho da região sobrevive com 5,5 dólares por dia, apenas o suficiente para tirá-los da pobreza ou protegê-los de cair na pobreza. Os cuidados não remunerados e os trabalhadores domésticos são particularmente vulneráveis, pois não têm acesso ao rendimento e à proteção social.
Uma força de trabalho mais resiliente é um passo importante para a eliminação da pobreza. Uma proteção social eficaz pode mitigar a necessidade de as famílias recorrerem a medidas como tirar uma criança da escola ou vender seus meios de sustento. Os ingredientes essenciais para promover populações mais resilientes incluem sistemas de proteção social mais abrangentes e inclusivos e um melhor acesso ao emprego digno.
Os regimes universais de proteção social não contributiva podem garantir que todas as pessoas tenham acesso à segurança de rendimento básico face às perturbações climáticas ao longo do ciclo de vida, a fim de permitir um nível de vida adequado.
O acesso a regimes universais também mitigaria o risco de a população em idade activa cair na pobreza, especialmente os trabalhadores informais, as pessoas com deficiência, as mulheres ou os trabalhadores migrantes.
Benefícios universais para crianças
As simulações do ESCAP mostram que o impacto combinado do investimento num benefício universal para crianças, invalidez, maternidade e velhice pode reduzir a pobreza em até 91,2 por cento na Linha Internacional de Pobreza de 3,65 dólares e, em média, diminuir a desigualdade em 8,8 por cento em 25 países em região, a um custo que varia entre 5,1% e 2,6% do PIB.
Embora os regimes não contributivos garantam um nível básico de segurança de rendimento, devem ser complementados por regimes contributivos relacionados com o trabalho, a fim de proporcionar níveis mais abrangentes e mais elevados de segurança de rendimento. Contudo, em dois terços dos países, menos de metade da força de trabalho contribui para um regime.
Eliminação de barreira legais
Enfrentar este desafio exige eliminar as barreiras legais e as estruturas de incentivos, simplificar os procedimentos administrativos, reforçar as medidas de execução, bem como aumentar a sensibilização e a representação dos trabalhadores informais.
Algumas medidas positivas estão a ser implementadas, através da expansão dos regimes contributivos voluntários ou obrigatórios, do ajustamento dos critérios de elegibilidade ou da concessão de créditos de pensão aos cuidadores.
Ao ajudar a conciliar a procura e a oferta de trabalho, as Políticas Ativas do Mercado de Trabalho (PAMT) podem ajudar a população em idade ativa a encontrar um trabalho digno e produtivo através de obras públicas, formação, requalificação ou correspondência entre empregos. As PAMT serão fundamentais para atenuar os impactos de tendências como a transição ecológica, o envelhecimento da população e a digitalização, que exigirão novas competências, ao mesmo tempo que eliminarão gradualmente algumas das já existentes.
A maioria dos estudos sobre programas de formação profissional e no local de trabalho identifica um aumento da empregabilidade e dos rendimentos dos formandos em toda a região. No Vietname, por exemplo, as mulheres que receberam formação profissional tinham um salário 12 pontos percentuais mais elevado do que mulheres e homens sem formação.
Investimentos insuficientes dos países
Contudo, a maioria dos países gasta, em média, apenas 0,2 por cento do PIB por ano em PAMT. Há uma necessidade premente de investir em programas de emprego público, juntamente com a melhoria da quantidade e da qualidade dos programas de formação, e de reforçar a colaboração com o sector privado, trabalhando simultaneamente no sentido da formalização de empregos e do avanço da agenda do trabalho digno.
Os impactos da recente pandemia de COVID-19 demonstraram a fragilidade dos ganhos de desenvolvimento duramente conquistados. Contra o declínio constante da pobreza extrema nas últimas décadas, em 2023, devido às consequências da pandemia da COVID-19 e à crise do custo de vida, espera-se que 47 milhões de pessoas tenham caído na pobreza extrema.
O aumento da frequência e da intensidade dos choques relacionados com as alterações climáticas irá aumentar ainda mais a pressão sobre as populações. Os regimes contributivos relacionados com o trabalho, como o seguro de desemprego, podem funcionar como um estabilizador automático para construir a primeira camada de resistência contra estes choques.
No entanto, os subsídios de desemprego estão disponíveis para menos de um quarto da força de trabalho total da região. PAMT bem concebidas podem ajudar as pessoas a aceder a oportunidades de emprego, aumentar a produtividade e aumentar os rendimentos. Quando bem coordenados com os sistemas de proteção social, como no caso de Turkiye, podem ajudar grupos em situações vulneráveis a aceder às oportunidades de formação necessárias para reengajarem-se no mercado de trabalho.
Outra proteção social relacionada com o trabalho também pode apoiar medidas de mitigação, por exemplo, através do direcionamento de programas de obras públicas para a restauração de manguezais ou esforços de florestação.
Construir a resiliência da população em idade ativa será fundamental para manter e progredir no desenvolvimento sustentável na Ásia e no Pacífico. Através da extensão dos sistemas de proteção social multipilares ao longo do ciclo de vida e das PAMT, os países estão a investir num grupo-chave para criar resiliência às contingências da vida, às transições profissionais e às alterações climáticas: uma força de trabalho que seja capaz de ultrapassar estas perturbações e romper os ciclos de pobreza.
